谁都不想生病，但在还没生病之前，每个人对健康的定义却是相当主观，我们医师常被问到的一个问题：「我x岁了，要做全身健康检查吗？」这反映许多人在自以為健康的前提下，不知道如何判断自己适合的健检，其实可以用年龄做区分，不同的阶段，身体、生活型态、人生角色都不一样，答案也是相对的。

通常我会用「30～50岁」跟「50～70岁」两个阶段来看待。其中，30～50岁这个阶段我又会分成「30～40岁」跟「40～50岁」两个小阶段。

30～40岁的人们多半已工作数年，因工作压力的累积，身体出现新变化，特别是男性，在工作压力大的前提下，容易因為饮食不正常、外食多、少运动而肥胖，也因而种下心血管疾病的风险。此外，压力大刺激交感神经，长期压力也会使得肾上腺皮质素过度分泌，容易造成血糖升高、脂肪堆积、三高等慢性病都是经年累月的结果，因此从30岁起，建议一定要有要有新陈代谢方面的血液生化检查，即使是员工体检，都不要忽略。

30岁起的的健康检查也可增加一些常见的肿瘤部分，特别是有癌症家族史者，例如女性的乳房超音波；男性若有抽淤习惯，则可早期进行肺部检查，甚至因為饮食不正常，则可做肠胃镜检。

40～50岁跟30～40岁阶段很类似，但除了主动的态度之外还要积极，这阶段小孩可能还小，加上有父母要照顾，可以说是压力最大的一个阶段。

40～50岁，除了定期健康检查外还要多从事健康促进活动，如健康均衡饮食、运动等，也建议开始收集健检报告的习惯，让未来的检查结果有比较的基础。我常跟人家说，学生时代阳春不过的健康检查可能都有参考价值，例如有些人胆红素本来就比标準值稍高，但若有纪录可循，他向来是如此，知道是个人体质之故，就不会觉得意外及焦虑。

由於多数癌症发现的年纪约从50岁开始，因此，40～50岁这个区间，若没有做过一次较完整的健检，在这个阶段可以考虑做一次，可能可以早些发现肿瘤或做為日后身体构造比对的基础。

很多人对精密影像健检会有鸵鸟心态，认為不知道反而没事，但很多肿瘤一开始是没症状的，若检查结果正常反而才不会对身体发生的一些小症状疑神疑鬼，就算有发现也大多是早期病灶，还比较容易治疗。

50～70岁可以说是健康检查下个阶段的分水岭，其中，以乳癌為例，虽然乳癌在特定族群有年轻化的趋势，但50岁左右仍是发生率最高的年龄，这时癌症筛检就不能忽略。

到了50～60岁时，小孩也开始大了，有较好的经济基础，要多久做一次全身健检呢？这其实是没有标準的，这好比保险，有人想保1千万，但有人只保100万，端看你对人生风险的态度。

在50～60岁这个阶段，检查的结果常常是发现身体有一些毛病，因此必须保持主动面对的心态，该治疗就治疗，该追踪就定期追踪，该改变生活型态就应该生活规律。

随著人口老年化，60～70岁以后的健康检查要怎麼做呢？我认為要看当时的健康状态。有人70岁了，还是活力十足、社交频繁，这时候反而要把这样的老人当50～60岁看待，若原本就有健康检查习惯，可以维持自己既定的频率，继续维持良好的健康生活型态。

80岁以肿瘤发生率反而降低也较不须积极治疗，因此，积极的全身影像健康检查较不建议，反而中风心肌梗塞的发生风险仍持续增加，积极防治三高，健康促进仍属必要。

大体上，所谓的定期健康检查可以分阶段来看，30～50岁是我们人生工作、经济、家庭负担的重要时期，而50～70岁则是规划退休生活，不管哪一个阶段，维护健康的重点方法虽可不同，身体健康一样重要。